Second Life e Web 2.0 na Educação

• O potencial revolucionário das tecnologias na Sociedade da Informação

“Second Life” (SL) é a designação atribuída a um ambiente virtual e tridimensional que simula, em alguns aspectos, a vida real e social do ser humano. O SL foi concebido pela empresa Linden Lab em 2003.

Dependendo do tipo de uso, pode ser encarado como um jogo, um mero simulador, um comércio virtual ou uma rede social. Sempre em contínua construção, neste simulador da vida real onde residem quase 3 milhões de avatares, – representações gráficas dos utilizadores em realidade virtual – a par de um universo paralelo, existe uma complexa economia, fruto da sua existência desde há alguns anos.

O nome Second Life significa “segunda vida”, o que pode ser interpretado como uma vida paralela, uma segunda vida além da dita “principal”, “real”.

O SL tem recebido ultimamente muita atenção por parte dos MEDIA a nível internacional, principalmente aos que se relacionam de forma mais directa com a área da informática, uma vez que o número de utilizadores registados e também os activos têm crescido significativamente. Este fenómeno continua em crescimento de forma exponencial.

• O Second Life e a Web 2.0 na Educação

O mundo do Second Life e da Web 2.0 tem um potencial imensurável. E o facto é que, à medida que a sociedade evolui e abandona uma atitude “tecnofóbica”, esse potencial reflecte-se numa série de ferramentas multi-usos, nomeadamente numa vertente pedagógica cada vez mais presente e necessária à sociedade actual: aplicações no âmbito do Ensino à Distância, Blogs, Wikis, Redes Sociais, RSS, Mashups, Audio e Podcasting, Videoconferências, Widgets, Mapas Mentais, Ambientes Virtuais 3D, etc.

Muitas empresas e universidades, como Harvard e Oxford, utilizam o Second Life para educar e formar. Em 2007 este mundo virtual passou a ser usado como um meio de ensino de línguas estrangeiras. O inglês, enquanto língua estrangeira, ganhou presença através de várias escolas e cursos, como o British Council, voltado para o Teen Grid, um espaço virtual para adolescentes. A língua espanhola e o Instituto Cervantes possuem uma ilha em Second Life. Uma lista de projectos educacionais em Second Life, incluindo algumas escolas de línguas, pode ser encontrada no site SimTeach, uma comunidade informativa para educadores que utilizam ambientes virtuais multi-usos.

Uma segunda vida..? Virtual..? E à distância de um “clic”..? Parece irreal, mas já não é. “Second Life – Your World. Your Imagination”.
Eliana Ceia