ROAMER-TOO: A evolução na robótica educacional

No âmbito da mesma temática do ciclo de conferências que contou com a já referida comunicação de Elaine Ferguson, recebemos também Dave Catlin, representante da Valiant Technology, que nos veio falar sobre a Evolução na Robótica e apresentou-nos o novíssimo protótipo do Roamer-Too, o sucessor do tão já bem conhecido Robot Roamer.  

Há 20 anos que a Valiant está na linha da frente da robótica educacional. A sua experiência e pesquisa culminaram no novo robot, o Roamer-Too, que combina os mais recentes progressos na área da robótica, da Inteligência Artificial e da educação para criar a maior invenção na robótica educacional desde que Papert lançou a linguagem Logo. Nós compreendemos o mundo através de vários tipos de interacções – verbal, cinestésica, espacial e social. Os alunos usam as suas inteligências múltiplas para manipularem o Roamer-Too, explorando e descobrindo desta forma como o mundo funciona.

    “A ênfase está mais na interacção entre os alunos e o Roamer, 
    do que na programação do mesmo.”
  Dave Catlin, Designer da Roamer

Tal como com um iPod, é possível personalizar o Roamer de acordo com as necessidades do utilizador. Através de um simples download de uma actividade, ter-se-á um robot totalmente diferente, uma vez que o teclado de conceitos assume um novo grafismo, bem como um procedimento apropriado à idade do utilizador. Perante isto, é também possível manter uma biblioteca onde serão armazenadas as actividades favoritas, que facilmente são carregadas para o teclado e que ficam prontas a utilizar em menos de 15 segundos.

As novas capacidades do Roamer centram-se na forma como os alunos aprendem. O facto de recorrer ao sistema open-source e de disponibilizar actividades a um preço acessível, permitem dinamizar as aulas, independentemente da disciplina e nível de ensino, de uma forma rápida e fácil. 

A utilização do Roamer traz claras vantagens pedagógicas, uma vez que se torna numa ferramenta mediadora através da qual a criança explora o mundo. Não só encoraja as crianças a trabalhar com as mãos e a moverem-se no seu ambiente, como proporciona aprendizagens significativas através do jogo, desenvolvendo a criatividade e a capacidade de abstracção. O Roamer é considerado uma ferramenta multi-usos, uma vez que permite desenvolver aprendizagens através da exploração, da modelação e resolução de problemas. Tem também a vantagem de ser bastante intuitivo e de proporcionar feedbacks imediatos, pois o seu comportamento resulta directamente da acção da criança.