Projecto LIREC: LIving with Robots and intEractive Companions

LIving with Robots and intEractive Companions (LIREC) – Developing long-term relations with robots and virtual companions

Está a decorrer um projecto em consórcio liderado pela Queen Mary, University of London, no qual participa a CNOTINFOR através do seu Núcleo de Inovação Tecnológica. O principal objectivo do projecto é estudar a forma como o ser humano pode estabelecer relações de longo prazo com robots e companheiros virtuais e as implicações que isso pode ter no seu desenho, construção e usabilidade. 

O projecto LIREC vai desenvolver uma nova geração da tecnologia dos companheiros virtuais, dotando-os de inteligência emocional e social, características fundamentais para que se estabeleçam relações de longa duração, quer em mundos virtuais, quer em cenários reais. O projecto levará a cabo as primeiras experiências a nível mundial sobre a forma como reagimos perante um “companheiro”, quando ele migra de um ecrã de computador para um PDA ou de um PDA para um corpo robotizado. A CNOTINFOR é um dos 10 parceiros Europeus, que ao longo dos próximos 4 anos, vão investigar e desenvolver uma série de robots e outros companheiros virtuais autónomos.

O Professor Peter McOwan, do Departamento de Ciências da Computação da Queen Mary University explica: “We’re interested in how people can develop a long-term relationship with artificial creatures, in everyday settings. You may not be able to find a robot that can help you do the dishes anytime soon, but we’re hoping to explore how such friendly future technology could be developed, and start to predict what the intelligent machines of tomorrow might look like, and how we should treat them.”

A CNOTINFOR irá desenvolver experiências em escolas, onde as crianças irão estabelecer relações duradouras com robots e com companheiros virtuais, no sentido de avaliar o impacto que os quer uns quer outros poderão ter na aprendizagem quando dotados de inteligência social. Conforme nos diz Secundino Correia, director de inovação da CNOTINFOR, “o nosso interesse é desenvolver produtos em que a interacção com as tecnologias emergentes provoque aprendizagens significativas. O desafio não é criar robots ou agentes virtuais mais inteligentes, mas que características deverão possuir para que as nossas crianças sejam mais inteligentes; ou seja, desenvolvam as suas inteligências múltiplas e tenham uma intervenção compreensiva e activa no mundo cada vez mais complexo em que vivemos.”

Outro campo em que o projecto LIREC pode ter resultados importantes é no apoio a cidadãos com capacidades diferentes, ajudando-os a superar as suas deficiências e ampliando as suas capacidades. A mesma tecnologia poderá ainda ser utilizada no apoio à decisão quando vamos às compras virtualmente ou quando precisamos de ajuda para gerir os nossos recursos financeiros.

O projecto envolve um financiamento do 7.º Programa Quadro da União Europeia no valor de 8,2 milhões de Euros. O projecto iniciou em meados de Abril e desenvolve-se ao longo de 4 anos e meio.

Notas

• Para obter imagens de alta resolução sobre o projecto e alguns dos robots que serão utilizados na fase inicial do projecto, contactar secundino@cnotinfor.pt. Imagens dos robots ‘Pleo’ e ‘GlowBots’ – podem ser pedidas (referência explícita a SICS) a s.halkyard@qmul.ac.uk
• Assista a um vídeo sobre outro robot em acção, o iCat. 
• O projecto LIREC é co-financiado pelo FP7 da União Europeia. Os parceiros do consórcio são: Queen Mary, University London; Swedish Institute of Computer Science (SICS); Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores, Investigação e Desenvolvimento em Lisboa (INESC-ID); University of Hertfordshire; Otto-Friedrich – Universitat Bamberg; Heriot Watt University; Wroclaw Institute of Technology; Eotvos University; Foundation of Aperiodic Mesmerism; CNOTINFOR Lda.
• Para mais informações, visite o site oficial do Projecto LIREC.